Tránsito de Mercurio
El lunes, día 9 de mayo, ha sucedido un hecho astronómicamente relevante: el tránsito de Mercurio por delante del Sol. Este fenómeno, que sólo sucede unas cuantas veces cada siglo, ha permitido a los astrónomos medir el tamaño del Sol y precisar la distancia que nos separa de él.
En las imágenes se pone en evidencia el insignificante diámetro de Mercurio (4.880 km) frente al del Sol (1.400.000 km). Mercurio, 18 veces más pequeño que la Tierra, es, a su vez, 24 millones de veces más pequeño que el Sol. Una pequeña llamarada solar sobraría para devorar por completo tanto a Mercurio como a la Tierra. De momento la distancia de 150 millones de km que nos separa del Sol nos mantiene a salvo de su fuego nuclear. Mercurio está a tan sólo 60 millones de km del Sol y carece de atmósfera. Por este motivo en Mercurio se producen las temperaturas más extremas del Sistema Solar: 350 ºC de día y -170 ºC de noche.
Ahora os dejo un vídeo del tránsito de Mercurio por delante del Sol que comenzó a las 13:12 h. y acabó a las 20:40 h. en tiempo local. En el vídeo se aceleró este proceso de siete horas y media hasta reducirlo a unos segundos.
El próximo tránsito de Mercurio será el 11 de noviembre de 2019 y desde la península será visible sólo en parte, ya que el Sol se ocultará antes de que el tránsito haya terminado. El próximo tránsito de Mercurio visible por completo desde España será el 07-11-2039.